Amas ouvert M44 (NGC 2632)

1. Description (Information extraite du site de l'Observatoire de Paris).

    Amas ouvert M44 (NGC 2632), type 'd', dans le Cancer.
    Le fameux amas M44, aussi appelé Praesepe (la Crèche en latin) ou encore la Ruche, est facilement visible à l'oeil nu et connu depuis les temps préhistoriques. Galilée fut le premier à résoudre cet objet "nébuleux" en notant: "la nébuleuse appelée Praesepe n'est pas une seule étoile, mais une masse de plus de 40 petites étoiles.".
    Avec de grands télescopes, plus de 200 étoiles (sur 350 se trouvant dans le champ) ont été confirmées comme faisant partie de l'amas. Selon les dernières mesures effectuées par le satellite astrométrique Hipparcos de l'ESA, cet amas serait à une distance de 577 années-lumière (les précédentes estimations le mettaient à 522 al), et son âge d'environ 400 millions d'années. Cet amas est de magnitude 3,7 (vis) et de dimension de 95' min d'arc. Curieusement, tant son âge que la direction de son mouvement propre coïncident avec les mêmes éléments des Hyades, un autre amas fameux, visible à l'oeil nu et connu de longue date, qui cependant n'est inclus ni dans le catalogue de Messier, ni dans le NGC (New General Catalog) ou le IC (Index Catalog). On peut penser que ces deux amas, aujourd'hui séparés par des centaines d'années-lumière, ont leur origine commune dans quelque grande nébuleuse gazeuse diffuse, qui devait exister il y a 400 millions d'années. De ce fait leurs populations stellaires sont similaires, chacune contenant des géantes rouges (au moins 5 dans M44) et quelques naines blanches.
    M44 contient aussi une étrange étoile bleue. Parmi ses membres on note la variable à éclipses TX Cancri, l'étoile Epsilon Cancri (raies métalliques), et plusieurs variables de type Delta Scuti de magnitude 7-8, proches de l'état post-séquence principale.
    L'amas Praesepe a été classé par Trumpler comme type I,2,r (selon Kenneth Glyn Jones), II,2,m par le Sky Catalog 2000, et II,2,r par Götz.

2. Photographies.

2.1. 19 Janvier 2004 à 22h20mn (UT+1h).

Lieu
Près du Col de Bleine (-1500m) - Alpes-Maritimes.

Matériel
Canon EOS D60 + Canon Zoom EF 100-400mm f/4.5-5.6 L IS USM + Déclencheur externe Canon RS-80N3 monté sur la monture équatoriale Vixen GP avec axe R.A. motorisée.

Notes
Sensibilité ISO: 800. F=400mm (équivalent à F=640mm pour un 24x26). F/D=5.6. T=4mn20s
Enregistrement de la photo au format natif Canon RAW 36 bits.
Température : -5°c.

Traitement dans Paint Shop Pro 7.02:
Soustraction Image Dark + Soustraction GradientRouge + Ajustements Couleurs + Ajustements Niveaux + Recadrage.

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Lieu	Près du Col de Bleine (-1500m) - Alpes-Maritimes.
Matériel	Canon EOS D60 + Canon Zoom EF 100-400mm f/4.5-5.6 L IS USM + Déclencheur externe Canon RS-80N3 monté sur la monture équatoriale Vixen GP avec axe R.A. motorisée.
Notes	Sensibilité ISO: 800. F=400mm (équivalent à F=640mm pour un 24x26). F/D=5.6. T=4mn20s Enregistrement de la photo au format natif Canon RAW 36 bits. Température : -5°c.